Cervicalgia: qué es, síntomas y tratamiento
Gran parte de las lesiones cervicales se producen por accidentes de tráfico, dando lugar al famoso lafigazo cervical. No obstante, la principal causa de dolor cervical es mecánico-postural, según indica la Sociedad Española de Medicina Interna, siendo un cuadro extremadamente común entre la población. Las malas posturas frente al ordenador, agachar continuamente la cabeza para consultar el móvil o simplemente dormir en una posición incómoda, pueden provocar un dolor continuo y muy molesto en el cuello y la zona alta de la espalda.
¿Qué es la cervicalgia?
La cervicalgia o dolor cervical es la molestia presente en la zona del cuello, pudiendo irradiarse a la cabeza, hombros y brazos.
Las causas son múltiples, siendo las malas posturas, el estrés, la enfermedad inflamatoria o degenerativa y la lesión traumática, las más comunes.
Síntomas de la cervicalgia
El dolor es el principal síntoma de esta patología, pero puede acompañarse también de:
- Rigidez muscular en la zona del cuello y la espalda, lo que puede dar lugar a contracturas
musculares. - Dolor irradiado a otras zonas. En ocasiones y según la causa, el dolor se puede extender hacia
los hombros, brazos y cabeza. - Pérdida de fuerza y/o de sensibilidad, sobre todo, en brazos y manos, pero pudiendo afectar
también a miembros inferiores en afectaciones más severas. - Vértigos y mareos.
Tratamiento para la cervicalgia
La cervicalgia raramente se relaciona con procesos graves de salud, y gran parte de los casos se
resuelven en cuestión de dos o tres días. Su tratamiento dependerá del tipo de dolor y la
sintomatología que se presente.
Cuando la causa es postural o tensional, y aparece un dolor leve de pocos días de evolución, lo
primero que debemos hacer es reposar la zona. Podemos aplicar calor para reducir las
sobrecarga, mediante almohadillas eléctricas o bolsas de agua caliente, varias veces al día durante
10-15 minutos. También podemos ayudarnos de duchas de agua caliente con presión elevada
dirigidas a la zona dolorida, seguida de movimientos suaves y progresivos de flexoextensión y
lateralización del cuello. Los masajes relajantes pueden ayudarnos a reducir los síntomas ya que
nos ayudarán a reducir el dolor y la sobrecarga.
Cuando el dolor es leve pero continuo, de varias semanas de duración, sería recomendable
acudir a un fisioterapeuta que nos ayude a reducir estas molestias. Además de tratarnos
para disminuir el dolor, puede pautarnos ejercicios que prevengan futuras molestias y que
nos ayuden fortalecer la musculatura del cuello, la nuca y la zona alta de la espalda. Tras una
adecuada valoración y diagnóstico, es posible que te derive al médico para realizar pruebas
complementarias sí se intuye un diagnóstico más grave.
Ante un dolor grave, o acompañado de síntomas como fiebre elevada, vómitos o sensación
de confusión, se recomienda acudir a un especialista lo antes posible, sobre todo si ha
aparecido en el contexto de un accidente o cualquier tipo de golpe.
Cómo prevenir la cervicalgia
Trabajar la ergonomía e higiene postural.
Posiblemente la medida más efectiva para evitar la cervicalgia recurrente sea corregir las
malas posturas que adoptamos durante el día. Para lograrlo, podemos seguir los siguientes
consejos:
- Al sentarse se recomienda una silla confortable de respaldo vertical, y colocar el
ordenador a la altura de los ojos para evitar la flexión cervical. Por esto mismo, durante
los periodos de estudio, es interesante utilizar atriles para elevar los libros. - Para el uso del móvil también es conveniente mantener la espalda recta y levantar el
dispositivo en lugar de agachar la cabeza para visualizar la pantalla. - Al dormir se debe utilizar una almohada y un colchón adecuados, con la firmeza
suficiente para mantener la espalda recta y que te permita acostarte de lado. - Es recomendable estirar la zona cervical y alta de la espalda cuando llevemos un tiempo
en la misma postura. - Debemos evitar levantar objetos pesados tirando de la espalda y el cuello. Para ello, es
necesario flexionar las rodillas y acercar la carga al pecho para transportar o elevar
grandes pesos.
Fortalecer la musculatura del cuello y la espalda.
Una musculatura fuerte y habituada al ejercicio puede ayudarnos a evitar la cervicalgia por
sobrecarga. Se recomienda no utilizar collarines o inmovilizar el cuello durante largos
periodos, ya que esto disminuye la fuerza en los músculos de la zona.
Siempre que tengas dudas, te recomendamos consultar con tu fisioterapeuta o médico
especialista todo lo que puedes hacer para prevenir o mejorar tus dolores cervicales.
Paula Aranda – Fisioterapeuta
N.º COLEGIADA 2385
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